2025/07/22
**第一章：洞窟の秘密**
古びた地図を手に、悠人は静かな山道を進んでいた。その地図には、誰も知らない洞窟の存在が示されていた。幼い頃から探検好きだった悠人は、その謎めいた場所をどうしても確かめたかった。
「こんなところに本当に洞窟なんてあるのか……？」
半信半疑のまま歩き続けると、やがて木々の間にぽっかりと開いた暗い入口が現れた。洞窟の内部はひんやりとしており、足を踏み入れた瞬間、背筋に冷たいものが走る。
ライトの光を頼りに奥へ進んでいくと、不意に何かが視界に入った。
「……これは？」
そこにあったのは、錆びついたナイフと、泥の上に残る足跡。そして、洞窟の壁には、不気味な文字が刻まれていた。
**「ここに来た者は、戻れない」**
悠人の心臓が高鳴った――この洞窟には、何かがおかしい。
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**第二章：消えた男**
この洞窟には過去に一人の男が入って行方不明になったという噂がある。しかし警察の調査でも決定的な証拠は見つからず、ただの都市伝説として片付けられていた。
悠人は足元の足跡を慎重に追った。やがて洞窟の奥深く、ひび割れた岩壁の向こうに人影を見た気がした。
「……誰かいるのか？」
声をかけるが、何の返答もない。しかし、次の瞬間――背後から冷たい手が肩を掴んだ。
「見つけてしまったな」
悠人は恐怖で全身が凍りついた。振り返ると、そこには男が立っていた。髪は乱れ、衣服はボロボロ。しかし、その目は異様な輝きを放っていた。
「お前も……ここに残るんだ」
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**第三章：事件の真相**
悠人は必死に逃げようとしたが、足がすくんで動けない。男はゆっくりと近づき、荒い息を吐いていた。
「助けてくれ……ここから出たいんだ……」
彼の言葉は予想外だった。攻撃されるのかと思った悠人は、恐る恐る聞いた。
「どういうことだ？」
男は震える声で語り始めた。数年前、ある人物がこの洞窟に入り、その後行方不明になった。しかし、真相は違った――それは、男が目撃した殺人だった。犯人は被害者の遺体を洞窟の奥に隠し、それ以来、この場所に秘密を持つようになったのだ。
「俺はその事件を知ってしまったんだ……だから、あいつが俺を閉じ込めたんだ」
悠人は息を飲んだ。まさか、目の前の男がその事件の唯一の生存者だとは。
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**第四章：闇の裁き**
悠人はすぐに警察へ連絡を試みた。しかし、洞窟内では電波が届かず、助けを呼ぶことはできなかった。
男は震えながら悠人に告げた。
「もし……ここを出られたら、俺の代わりに伝えてくれ。この洞窟には、殺人者の痕跡が残されているって……」
悠人は必死に洞窟を脱出し、ふもとで警察へ通報した。数時間後、捜査員が到着し、洞窟の奥を調べることとなった。そして発見されたのは――長年隠されていた遺体。そして、それに関する証拠品の数々。
事件は明るみに出た。そして、犯人は逮捕された。
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**エピローグ：囁きの消失**
それ以来、洞窟は立ち入り禁止となった。悠人は助けた男と連絡を取り、彼が無事に社会へ戻れるよう手を尽くした。
「ありがとう……俺を信じてくれて」
男の言葉が胸に響いた。闇に囚われていた秘密は、ついに解き放たれたのだった。
